Vous dirigez votre société avec succès, mais au fond de vous, une petite voix persiste : « tu n’es pas vraiment compétent, tu as juste eu de la chance ». Ce phénomène porte un nom : le syndrome de l’imposteur. En Suisse, ce sentiment d’illégitimité touche les entrepreneurs et peut sérieusement entraver leur développement professionnel. Obstacle à la croissance, ce manque de confiance en soi révèle des schémas inconscients et des croyances qu’un mentor vous aide à déconstruire. Voyons comment le syndrome de l’imposteur freine le leadership suisse et surtout comment le transformer en levier de montée en puissance.
Qu'est-ce que le syndrome de l'imposteur ?
Identifié en 1978 par les psychologues Pauline Clance et Suzanne Imes dans le Journal of Behavioral Science, le syndrome de l’imposteur se caractérise par une incapacité persistante à reconnaître ses compétences et ses réussites, malgré des preuves objectives de succès. Il touche celles et ceux qui obtiennent de bons résultats, mais craignent de ne pas pouvoir les reproduire. Il fait écho à la confiance en soi, à l’estime de soi et à l’affirmation de soi.
On distingue ce syndrome du simple doute professionnel. Là où une remise en question peut s’avérer constructive et pousser à l’amélioration, le syndrome de l’imposteur paralyse et empêche d’avancer. Le dirigeant entre dans un cercle vicieux de pensées négatives.
Les entrepreneurs qui en souffrent présentent généralement certains traits communs :
un perfectionnisme excessif et des incertitudes permanentes ;
une difficulté à accepter les compliments ;
une propension à se dévaloriser et à minimiser ses capacités et compétences ;
une tendance à s’attribuer la responsabilité des échecs et pas celle des succès ;
une peur constante d’être démasqués.
Pourquoi les entrepreneurs suisses sont-ils particulièrement exposés ?
Une culture de la réussite et de la discrétion
La Suisse entretient un rapport paradoxal à la réussite. D’un côté, l’excellence y est fortement valorisée, mais de l’autre, la modestie reste une norme sociale puissante. Cette double injonction crée un terrain propice au développement du syndrome de l’imposteur.
Dans un environnement où la réussite personnelle est rarement célébrée publiquement, certains entrepreneurs peuvent douter de leur légitimité. Leur mérite à occuper une position de leadership particulièrement en Romandie où les codes sociaux sont largement imprégnés de cette valeur est également mis à mal.
L’excellence suisse : défi challengeant ou effrayant ?
Le tissu entrepreneurial suisse est dominé par des secteurs hautement compétitifs et exigeants. Les domaines comme la finance, l’horlogerie ou les biotechnologies imposent des standards d’excellence élevés.
Par ailleurs, selon le Secrétariat d’État à l’économie (SECO), les réglementations strictes et la pression fiscale en Suisse rendent la prise de risque entrepreneurial plus conséquente qu’ailleurs. Dans ce contexte, la moindre erreur semble fatale, alimentant l’anxiété de performance.
Entrepreneurs et indépendants : autonomie ou solitude ?
Le secrétariat central du parti socialiste indique qu’environ 13% des actifs suisses sont indépendants. Cette autonomie professionnelle s’accompagne souvent d’une solitude décisionnelle qui peut amplifier les doutes.
Sans structure hiérarchique pour valider leurs choix et avec moins de retours extérieurs sur leur travail, les entrepreneurs du bassin lémanique et de toute la Suisse romande peuvent facilement tomber dans l’autodépréciation. Comme le confirme une étude de la Haute École de Gestion de Genève, cette solitude constitue l’un des principaux défis psychologiques des entrepreneurs.
Les impacts du syndrome de l'imposteur sur le leadership et la croissance
Décisions retardées et opportunités manquées
La peur de ne pas être légitime conduit souvent à la procrastination. Post Finance explique que de nombreux entrepreneurs suisses évitent de se positionner sur des marchés premium ou hésitent à proposer des offres haut de gamme, par crainte de l’échec. Dans un environnement économique qui évolue rapidement, ces appréhensions se traduisent par des opportunités manquées, des reports de décisions stratégiques et un développement d’entreprise au ralenti. Vous cherchez à dépasser ces blocages pour faire décoller votre entreprise ? Découvrez comment Portmann Coaching accompagne les entrepreneurs ambitieux dans leur croissance.Manque d’affirmation et leadership affaibli
La Harvard Business Review démontre qu’il est presque impossible de négocier efficacement et de conclure des contrats avantageux sans une dose minimale de confiance en soi. Cette difficulté à s’affirmer conduit souvent à fixer des prix trop bas ou à accepter des conditions défavorables. Dans un environnement compétitif comme celui de Genève ou de Zurich, cette tendance peut rapidement compromettre la viabilité d’une entreprise.Épuisement et perte de motivation
En Suisse, selon les indicateurs Obsan, 30% des actifs sont en situation de stress émotionnel. Près de 23% d’entre eux sont des indépendants du secteur de l’industrie, de l’artisanat ou du commerce. Selon Santé publique Suisse, environ 40% des entrepreneurs du pays déclarent un niveau de stress élevé, un chiffre inquiétant qui reflète en partie l’impact du syndrome de l’imposteur sur leur santé mentale. Et, par extension, sur leurs performances professionnelles.Comment dépasser le syndrome de l'imposteur ? Les conseils de Yves-Alain Portmann, coach mindset à Genève
Changez votre perception de l’échec et de la réussite
En tant qu’entrepreneur et coach business, je constate quotidiennement combien notre relation à l’échec influence notre développement et donc, notre croissance. En Suisse, se tromper est souvent perçu comme une tare, alors que dans la culture anglo-saxonne, c’est un apprentissage valorisé. Dans mon accompagnement, je m’appuie sur mes formations en PNL, le questionnement puissant et la gestion des empreintes émotionnelles pour vous aider à transformer votre relation à l’échec. Je vous guide pour vous focaliser sur l’essentiel et voir vos erreurs comme des tremplins vers la réussite, de nouveaux défis. Ensemble, nous travaillons sur trois axes : qui vous êtes, ce que vous valez, ce que vous voulez.Développez un réseau d’entraide entrepreneurial et prenez la parole
L’isolement renforce considérablement le syndrome de l’imposteur. C’est pourquoi je vous encourage vivement à vous entourer d’autres entrepreneurs qui vivent les mêmes défis. À ce titre :- j’anime un webinaire autour de mon programme « décoller » (chaque dimanche) ;
- je rédige chaque semaine une newsletter .
Travaillez votre mindset avec un coach mentor et retrouvez confiance en vous
Le coaching professionnel représente un levier puissant pour transformer votre rapport à la réussite. Dans mon approche, j’utilise notamment le test psychotechnique Nova-Global pour vous aider à identifier vos schémas limitants et favoriser un état d’esprit propice à la croissance. Les pensées positives et motivantes remplacent la timidité et la peur. Mon moteur, c’est de vous accompagner, vous, entrepreneurs audacieux qui avez de nouveaux projets, et vous aider à développer votre plein potentiel pour augmenter votre chiffre d’affaires. Mon approche combine brainstorming, questionnement, expérimentation et techniques de gestion émotionnelle pour surmonter vos blocages. Un accompagnement personnalisé vous permet d’identifier et de déconstruire les croyances limitantes qui nourrissent votre syndrome de l’imposteur. Je m’engage à être ce sparring-partner qui vous aide à faire décoller votre fusée entrepreneuriale.
Le syndrome de l’imposteur représente un frein réel au développement du leadership et à la croissance des entreprises en Suisse. Pourtant, avec les bons outils et un coaching adapté, il est tout à fait possible de dépasser ce blocage psychologique et de reprendre confiance en soi.
Que vous soyez Français frontalier, Suisse basé à Genève, dans le bassin lémanique ou ailleurs en Romandie, souvenez-vous que vos doutes ne définissent pas votre valeur en tant qu’entrepreneur. Travailler sur votre mindset et vous entourer de personnes inspirantes, vous permet de transformer cette insécurité en force motrice et de propulser votre entreprise vers de nouveaux sommets. Croyez en vos capacités !
Nos sources
Journal of Behavioral Science
Le secrétariat central du parti socialiste
Haute école de gestion de Genève
Si vous attribuez régulièrement vos succès à la chance plutôt qu’à vos compétences, si vous craignez d’être « démasqué » ou si vous minimisez systématiquement vos réussites, que vous vous dévalorisez, vous présentez alors des signes de ce syndrome.
Les études montrent que ce syndrome affecte aussi bien les hommes que les femmes, mais ces dernières ont tendance à l’exprimer plus ouvertement, ce qui peut créer une perception biaisée.
L’accompagnement par un business coach ou un mentor, la participation à des groupes d’entrepreneurs et la tenue d’un journal de réussites sont particulièrement efficaces dans le contexte culturel suisse.
En Suisse romande, où les influences culturelles françaises renforcent parfois la tendance à la critique, ce syndrome peut se manifester par une difficulté particulière à valoriser ses succès et à se positionner comme expert.
Oui, une fois identifié et travaillé, ce syndrome peut être transformé en une saine vigilance qui devient un moteur d’amélioration continue plutôt qu’un frein.